Switch Bioworks i Bayer łączą siły w rozwoju biologicznego azotu
Biologiczna fiksacja azotu wchodzi w nowy etap rozwoju komercyjnego dzięki strategicznej współpracy pomiędzy technologiczno-badawczą firmą Switch Bioworks a globalnym liderem rolniczym Bayer Crop Science. Partnerstwo skupia się na walidacji i wdrożeniu technologii mikrobiologicznej, która została zaprojektowana tak, aby kolonizować korzenie roślin i syntetyzować azot bezpośrednio w strefie ryzosfery. Dla europejskich rolników zmagających się z rygorystycznymi ograniczeniami unijnymi dotyczącymi nawożenia oraz dużą zmiennością cen środków produkcji, takie rozwiązania mogą oznaczać istotną zmianę paradygmatu uprawy.
Technologia opracowana przez Switch Bioworks wykorzystuje zaawansowane narzędzia genetyczne w celu optymalizacji mikrobiomu glebowego, dając bakteriom zdolność do wydajnego wiązania azotu atmosferycznego tuż przy systemie korzeniowym upraw. Tradycyjne nawozy azotowe są energochłonne w produkcji i podatne na wymywanie podczas intensywnych opadów deszczu, co podlega coraz surowszym regulacjom środowiskowym w Unii Europejskiej. Alternatywy biologiczne, tworzące symbiozę z rośliną, mogą pomóc w ograniczeniu emisji gazów cieplarnianych przy jednoczesnym zachowaniu wysokich parametrów plonotwórczych.
W ramach umowy Bayer Crop Science wykorzysta swoją globalną sieć badawczo-rozwojową oraz doświadczenie w prowadzeniu doświadczeń polowych, aby ocenić skuteczność zmodyfikowanych drobnoustrojów w różnych warunkach glebowo-klimatycznych. Dla agronomów wdrożenie nawożenia biologicznego do standardowych technologii polowych będzie wymagało precyzyjnego dopasowania. W przeciwieństwie do mineralnych nawozów azotowych, żywe preparaty mikrobiologiczne zależą od kondycji gleby, poziomu pH oraz kompatybilności ze standardowymi zaprawami nasiennymi i środkami ochrony roślin.
Rozwój tej dziedziny następuje w kluczowym momencie dla rolnictwa europejskiego, w którym unijna polityka celuje w redukcję strat składników odżywczych oraz ograniczenie zużycia chemikaliów rolniczych. O ile inokulanty biologiczne są powszechnie stosowane w uprawie roślin strączkowych, o tyle zapewnienie stabilnego wiązania azotu w zbożach czy kukurydzy stanowiło dotychczas duże wyzwanie naukowe. Sukces polowy takich rozwiązań mógłby w przyszłości znacząco obniżyć koszty zmienne gospodarstw w Polsce, Niemczech i innych krajach regionu.
W miarę postępu badań polowych obserwacja rynku pod kątem dostępności komercyjnych inokulantów korzeniowych będzie kluczowa dla doradców agronomicznych i producentów rolnych. Biologizacja rolnictwa przestaje być wyłącznie koncepcją badawczą, a staje się realnym narzędziem zarządzania gospodarstwem.