Штучний інтелект проти резистентних бур'янів: Quercus Biosolutions залучає інвестиції

Аграрний біотехнологічний стартап Quercus Biosolutions успішно залучив 5 мільйонів доларів у раунді посівних інвестицій. Компанія використовує інструменти штучного інтелекту, запозичені з фармацевтичної галузі, для створення нового класу засобів захисту рослин — так званих дизайнерських міні-білків. Це рішення спрямоване на подолання критичної проблеми сучасної агрономії: швидкого поширення резистентності бур'янів до традиційних гербіцидів.

Для фермерів, які стикаються зі зниженням ефективності стандартних засобів захисту, ця технологія пропонує принципово інший механізм дії. Замість того, щоб намагатися обійти резистентність шляхом зміни хімічного складу, білки взаємодіють із ферментами рослин на рівні білково-білкових взаємодій. Це означає, що механізми стійкості, які бур’яни виробили проти звичайної «хімії», можуть виявитися неефективними проти розробок Quercus.

Розробники приділяють особливу увагу масштабованості виробництва, працюючи з методами прецизійної ферментації. Це дозволяє створювати білки, які виділяються мікроорганізмами в живильне середовище, що значно здешевлює процес виготовлення порівняно зі складними біотехнологічними процесами минулих років. Наразі компанія вже проводить польові випробування.

Хоча основна увага зосереджена на боротьбі з бур'янами, платформа має потенціал для створення засобів проти грибкових захворювань та шкідників. Компанія планує виводити свої продукти на ринок через партнерства з великими агрохімічними гравцями та локальними роздрібними дистриб'юторами, що безпосередньо працюють з агровиробниками.

Контекст для аграрія: Розробки на основі дизайнерських білків — це перспективний крок до «точного біологічного захисту». Хоча технологія ще на стадії випробувань, фермерам варто слідкувати за цією нішею: вона обіцяє ефективність, порівнянну з синтетичними гербіцидами, але з кращими екологічними показниками, що відповідає сучасним вимогам ринку та регуляторів.

— Редакція agronom.work